Bob werd geboren op 3 december 1923 in Ashley, een ziekenhuis in de stad Bristol in Engeland. 

Zijn vader was Charles Percival Hanney, 32 jaar (1892-1976) en zijn moeder was Dora Grace Morley, 26 jaar (1898-1984). Zij trouwden op 7 juli 1921 in Bristol, Engeland en kregen twee zonen. 

Bob kreeg op 12 april 1928 een jongere broer, Roy Gordon. Het gezin ging later wonen in Weston-Upper-Mare, Somerset, Engeland.  

Bob volgde de basisschool aan de Bristol Grammer school. Tijdens zijn schooltijd was Bob lid van het rugbyteam en ook lid van het bodemonderzoeksteam van de school. Alhoewel Bob aanvankelijk arts wilde worden wilde hij zich in 1942 toch aan gaan melden bij de luchtmacht. Omdat hij bang was niet  goedgekeurd te worden ging hij bij een boer werken om meer spieren te krijgen.

Vervolgens meldde Bob zich op 28 mei 1943 op negentienjarige leeftijd vrijwillig aan bij de Royal Air Force Volunteer Reserve (RAFVR). Hij kreeg zijn basisopleiding in Brighton. Aldaar was destijds o.a. gevestigd het RAF Aircrew Testing and Selection Centre. Hierna volgde een opleiding bij een RAF Training Wing aan de Trinity Hall University in Cambridge. Daarop werd Bob voor zijn vliegopleiding in het kader van het British Commonwealth Air Training Plan (BCATP) naar Canada overgeplaatst.

Hij kwam terecht in een opleidingscentrum nabij de plaats Regina, de hoofdstad van de provincie Saskatchewan. Alhier was gevestigd No.4 Training Command, welk trainingsgebied een oppervlakte besloeg van  het meeste van de provincie van Saskatchewan en heel Alberta en British Columbia.

Bij dit Training Command volgde Bob de opleiding tot piloot en behaalde in mei 1943 zijn ‘Wings’. Nadat hij als Pilot Officer ‘2e Lt.’ was teruggekeerd in Engeland, werd hij ingedeeld bij het RAF No. 80 squadron dat was gestationeerd op de vliegbasis RAF station Manston, gelegen in het graafschap Kent in het zuidoosten van Engeland. Op 12 november 1943 werd Bob bevorderd tot Flying Officer 

‘1e Lt.’. Het squadron vloog toen nog met jachtvliegtuigen van het type Supermarine Spitfire Mk.IX.

Met dit type jachtvliegtuig nam hij deel aan de invasie van Normandië in Frankrijk op 6 juni 1944 en ondersteunde hij de landingen.

In augustus 1944 werd het No. 80 squadron uitgerust met jachtbommenwerpers van het type Hawker Tempest Mk.V. Op 18 september 1944 steeg Bob op met de Hawker Tempest Mk.V, serienummer EJ583, rompcode W2-Y, waarbij hij deel uitmaakte van een formatie van tien jachtbommenwerpers. 

Op deze tweede dag van Operatie Market-Garden was het aanvalsdoel weer de posities van het Duitse luchtafweergeschut FLAK,`Flugabwehrkanone`, ditmaal in de omgeving van Vlissingen en mogelijk ook op de posities bij Breda en Schouwen-Duiveland. Van de aanval op de posities bij Dintelsas kwam hij niet meer terug. (Zie crashlocatie Strijensas 18 september 1944).

Bob sneuvelde op slechts 20 jarige leeftijd.  

Het verkoolde stoffelijk overschot van Robert Hawksley Hanney werd aanvankelijk op 21 september 1944 als onbekende vlieger begraven op de Algemene Begraafplaats van Strijen. Kort na de oorlog werd hij door een RAF eenheid geïdentificeerd. Pas op 5 juli 1945 kregen zijn ouders te horen dat hun oudste zoon was gesneuveld en was begraven in het dorp Strijen.  

In de loop van 1945 bezochten zijn ouders het graf van hun zoon Bob voor het eerst. Hierbij werden zij begeleid door burgemeester Bolman en zijn vrouw. Burgemeester Bolman was op 20 september 1944 bij het wrak van het vliegtuig aanwezig toen het lichaam van hun zoon geborgen werd en vertelde dit aan de ouders. 

Zijn broer Roy bezocht in de loop der jaren driemaal het graf van zijn broer. Op 25 mei 2018 was hij samen met zijn vriendin Nadine Everest en zijn dochter Judy voor de vierde maal bij het graf. 

Bij die gelegenheid legden zij de volgende dag gezamenlijk een QR tegel bij het Monument Luchtoorlog Hoeksche Waard te Oud-Beijerland. 

Bronnen

• Boele en P.van den Broek en B. Klinken, S ‘Strijen 1940-1945’ (1985)
• Nootenboom, H., Op het laatste moment…Verhalen over de luchtoorlog boven de Hoeksche Waard 1940-1945 (z.p. 2001)
• Nootenboom, Henk, Luchtoorlog Hoeksche Waard 1940-1945 (2015)
• Zwanenburg, Gerrit J. (2016), ‘En nooit was het stil, kroniek van een luchtoorlog’ (1999)
• Franks, Norman L., ‘RAF Fighter Command Losses of the 2nd WW, Vol.3 1944-1945’ (2000)
• Listerman, Phil H., ‘Squadrons!, no.68. The Hawker Tempest Mk.V, The Expension’ (2024)
• https://www.dmlohw4045.nl/qr34-nl-fo-robert-h-hanney-19-jaar/  Monument Luchtoorlog Hoeksche Waard
• https://www.mybrightonandhove.org.uk/topics/armed-forces/royal_air_force/armed_forces
• https://www.alamy.com/raf-initial-training-wing-at-a-famous-15th-centurycollege-picture-issued-1943-raf-flying-men-of-the-future-receive-part-of-their-preliminary-training-at-a-famous-15th-century-college-in-england-quadrangle-and-lecture-hall-have-been-invaded-by-hundreds-of-eager-young-men-whose-college-days-are-strictly-limited-the-course-includes-lectures-on-navigation-meteorology-airmanship-and-theory-of-flight-the-cadets-work-hard-they-know-that-only-by-passing-out-successfully-can-they-proceed-to-the-next-phase-of-training-and-be-one-step-nearer-their-great-goal-to-fly-for-the-raf-ca-image603443714.html?imageid=C415FD09-9339-4E4E-97D5-D40A4E5FDC88&p=2352851&pn=1&searchId=18f8f7b904e4a546129d30d2018432f2&searchtype=0
• https://en.wikipedia.org/wiki/List_of_British_Commonwealth_Air_Training_Plan_facilities_in_Canada
• https://issuu.com/hwexclusief/docs/hwe_mei_2018_lr 

Laatst bewerkt 3 februari 2025