Leslie werd geboren op 5 april 1921 te Hackney, East London (County of Middlesex, Greater London). Zijn vader was George Frederick Hardy (1881–1939) en zijn moeder Beatrice Louise Allen (1893–1964). Zij trouwden op 9 september 1916 in hun woonplaats Hackney. Leslie werd geboren toen zijn vader 40 jaar oud was en zijn moeder 27. Leslie kreeg twee broers, te weten Cyril (1923–1993) en Arthur (1925–1993) en twee zussen Doris en Katherine. Katherine overleed in 1932 aan kinkhoest. 

Het is niet bekend waar Leslie op school is gegaan of welke opleiding hij volgde. Hij was wel een getalenteerd cricketer tijdens zijn schooltijd. 

In 1921 woonde het gezin in Stoke Newington, London, Middlesex, Engeland. Het gezin verhuisde vervolgens naar Haringey, North London omdat moeder Beatrice dichter bij haar zus Katharine Powell wilde zijn voor ondersteuning. Vader George Hardy overleed in 1939 en beide zoons meldden zich vrijwillig aan voor militaire dienst tijdens de Tweede Wereldoorlog.

In 1939 woonde Leslie in Kent, Engeland, waar hij werkzaam was als expeditiemedewerker.

Vervolgens meldde Leslie Hardy zich aan bij de Royal Air Force Volunteer Reserve en werd opgeleid tot radiotelegrafist/boordschutter. Uiteindelijk volgde een plaatsing bij het van origine Canadese operationele RCAF No.432 (Leaside) squadron op de satelliet vliegbasis Skipton-on-Swale, gelegen in het Engelse graafschap North Yorkshire. 

De laatste vlucht, crash op 30 mei 1943 ter hoogte van Goudswaard

Op 29 mei 1943, omstreeks 22:39 uur, begon Leslie Hardy aan boord van de Vickers Wellington Mk.X aan wat zijn laatste vlucht zou worden. Onderweg van een terugvlucht werd de bommenwerper waarin hij vloog, omstreeks 00:29 uur  boven de Hoeksche Waard neergeschoten. Leslie Hardy was één van de twee bemanningsleden die daarbij omkwam.

Zijn lichaam, dat nog bevestigd was aan zijn parachute, werd op 31 mei 1943, omstreeks 12:00, drijvend in het Haringvliet achter het eiland Tiengemeten, bij de z.g.n. Ouden Bonk, gevonden door de bemanning van een vissersboot. Het stoffelijk overschot van Leslie Hardy werd op de vissersboot gekist en daarna overgebracht naar de begraafplaats te Zuid-Beijerland en in het lijkenhuisje aldaar geplaatst. Later werd Leslie Hardy herbegraven op de Algemene Begraafplaats van Numansdorp, waar hij tot op heden rust. Leslie George Hardy werd slechts 22 jaar oud.

Bronnen

• Boiten, Theo, Nachtjagd Combat Archive 1943, Part 1, (2018)
• Hoogzand, Dennis, De Tweede Wereldoorlog op Goeree-Overflakkee, (1993)
• Nootenboom, H., Op het laatste moment…Verhalen over de luchtoorlog boven de Hoeksche Waard 1940-1945 (z.p. 2001)
• Nootenboom, Henk, Luchtoorlog Hoeksche Waard 1940-1945, (2015)
• Wüst, Wim & Hans Onderwater, ‘One of our aircraft is missing’,  (2002)
• https://www.dmlohw4045.nl/?s=lesli+hardy Monument Luchtoorlog Hoeksche Waard 1940-1945
• Sgt Leslie George Hardy (1921-1943) – Find a Grave-gedenkplek
• Hardy L – International Bomber Command Centre

laatst gewijzigd: 18 maart 2025