Hij werd geboren op 9 juli 1916 te Klaaswaal als zoon van Jan Marinus Besteman (1887) en Klazina Barendregt (1890). Leen groeide op met zijn broers Izak (1915) en Dirk (1919) aan de Molendijk nummer A 211 in Goudswaard. Vader Jan was slager, eerst in Klaaswaal; daarna verhuisde het gezin met de drie jongens naar Goudswaard,  waar vader Jan weer een slagerij begon.

Bij het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog werkte Leen als timmerman bij timmerbedrijf Rozendaal in Piershil.

Zijn broer Dirk werkte bij windmolenbedrijf Bas Bosman ook in Piershil tot hij in juni 1942 vanwege de Arbeitseinsatz naar Duitsland moest.

In februari 1944 moest het gezin Besteman evacueren vanwege de inundatie. Zij vertrokken naar Schiedam waar broer Izak een woning vond aan de Tollensstraat 28b.

Bij de razzia van 10 november 1944 werd broer Izak opgepakt. Hij wist uit een rijdende trein te springen in Groningen en ontkwam zo aan tewerkstelling in Duitsland. Izak keerde lopend terug naar Schiedam en is daar ondergedoken en overleefde de oorlog.

Ook Leen werd opgepakt en werd verplicht in de provincie Utrecht bomen te gaan kappen. Zo moesten vader en moeder Besteman toezien hoe hun drie zonen gedwongen werden voor de Duitsers te gaan werken. Voor hen brak een moeilijke tijd aan.

Leen liep een longontsteking op, werd opgenomen in het ziekenhuis in Schiedam en overleed na een lang ziekbed op 30 januari 1945. Hij werd 28 jaar oud.

Na de bevrijding in mei 1945 is de familie niet meer teruggekeerd naar Goudswaard, zij bleven in Schiedam. Het lot van zoon Dirk bleef ongewis en tot hun dood hoopten zij op zijn terugkeer.

Van zoon Leendert Besteman konden ze wel afscheid nemen en ze begeleidden hem naar zijn laatste rustplaats.

De naam van Leendert Besteman en zijn nagedachtenis leven voort op:

• Monument herdenking burgerslachtoffers Korendijk in Piershil

Bronnen

Dit levensverhaal en bijbehorende afbeeldingen is een weergave van een eerder verschenen artikel op https://wo2-hoekschewaard.nl/goudswaard/leendert-en-dirk-besteman-%e2%80%a0/

laatst bijgewerkt: 24 februari 2025