Skip to main content

Butters, Uriah Bernard

Uriah werd geboren op 8 september 1923 te Sculcoates, Yorkshire, East Riding, Engeland. Zijn vader was William Bernhard Butters, 30 jaar en zijn moeder Emily Horton Clark, 34 jaar.  Zijn ouders trouwden in april/juni 1920 Skirlaugh, Yorkshire, East Riding. Zijn vader was werkzaam als spoorwegbeambte. Het gezin kreeg naast Uriah nog twee dochters, te weten: Gertrude Mary (1921-2000) en Mabel Betty (1927-2022), trouwde in 1953 met John Vernon Abott en kreeg twee dochters. De ouders van Uriah scheidden in 1930. Moeder nam de verzorging van de drie kinderen op zich en ging met hen wonen in Hull (officieel Kingston upon Hull, Yorkshire). 

In de eerste oorlogsjaren werkte Uriah op 19 jarige leeftijd als aankomend kantoorbediende bij de sanitairwinkel Ideal Standard in de Belmonstreet in Hull. (bedrijf bestaat tot op heden, najaar 2024, nog steeds). Echter, hij kwam vaak te laat op zijn werk en kreeg daar een boete voor. 
De reden dat hij telkens te laat was, zou komen doordat de Duitsers Hull hadden gebombardeerd en de telefoon niet werkte. Uriah bracht naast zijn werk in de nacht berichten rond en als hij dan thuis kwam om te slapen, werd hij vaak te laat wakker. 

Uriah wilde graag bij de Engelse luchtmacht (Royal Air Force) en in 1943 meldde hij zich aan bij de Royal Air Force Volunteer Reserve (RAFVR), waarna hij zijn dienstnummer 1622660 kreeg toegewezen. Vervolgens werd hij opgeleid tot Wireless Operator (radiotelegrafist). 

(Details over zijn RAF opleiding ontbreken, maar gelet op de informatie die beschikbaar is van de overige bemanningsleden van Uriah, kan met redelijke zekerheid worden aangenomen dat Uriah in maart 1944 werd geplaatst bij No. 12 Operational Training Unit (12 OTU.) welke eenheid was gestationeerd op de vliegbasis RAF. Chipping Warden, gelegen 10 km ten noordoosten van Banbury, nabij het dorp Chipping Warden, in het Engelse graafschap Northamptonshire. 
Bij dit onderdeel werden de bemanningen geformeerd (met uitzondering van de boordwerktuigkundige), die hier zouden trainen om als één bemanning te leren vliegen in het Europese oorlogsluchtruim). Naar alle waarschijnlijkheid werd Uriah hier toegevoegd aan de bemanning van Peter Bickford.    
Na deze opleiding volgde in mei 1944 een plaatsing bij het No. 1657 (Heavy) Conversion Unit (CU) welke eenheid was gestationeerd op de vliegbasis RAF Stradishall, gelegen 11 km ten noordoosten van Haverhill en 15 km ten zuidwesten van Bury St. Edmunds, Suffolk, waar de bemanning werd opgeleid voor het vliegen met viermotorige zware bommenwerpers. 
Bij dit onderdeel voegde de boordwerktuigkundige zich bij de bemanning. 
Aansluitend volgde voor Uriah en de overige bemanningsleden een plaatsing bij No.3 Lancaster Finishing School (3 LFS), welke eenheid was gestationeerd op de vliegbasis RAF Feltwell, gelegen nabij Norfolk, East Anglia, waar 12 vlieguren dienden te worden gemaakt. Na deze opleiding werd Uriah met de andere bemanningsleden ingedeeld bij een operationeel Lancaster squadron.)

Op 12 september 1944 trouwde zijn zus Gertrude Mary met Benjamin Dale Allgood waarbij Uriah in de kerk van Hull zijn zus ten huwelijk weggaf aan haar toekomstige man. Hij had hiervoor bijzonder verlof gekregen. Gertrude en Benjamin kregen samen een dochter.

De laatste vlucht, crash op 16 september 1944 ter hoogte van Strijensas

Op 16 september 1944, slechts vier dagen na de bruiloft, werd Uriah, samen met de overige leden van de bemanning van Peter Bickford, ingedeeld voor een operationele missie. Om 21:28 uur ( LT), vertrok de  Lancaster Mk.III, met serienummer LM693 en rompcode KO-T ‘T voor Tommy’ vanaf de vliegbasis RAF Witchford, met aan boord Uriah en de overige bemanningsleden van Peter Bickford. 
De bommenwerper behoorde tot een aanvalsmacht van 48 (of 54) zware Lancaster bommenwerpers en 5 Mosquito jachtbommenwerpers. Het doel van die nacht waren de FLAK stellingen bij de Moerdijkbruggen ter ondersteuning van de luchtlandingsoperatie Market-Garden bij Arnhem. 

Van deze missie kwam hij niet meer terug.
Naar alle waarschijnlijkheid was ook voor Uriah dit zijn 29e missie met de bemanning van Peter Bickford. Dit was de voorlaatste vlucht van de verplichte 30 operationele missies die helaas fataal afliep. 

Uriah Bernard Butters, slechts 21 jaar oud, werd aanvankelijk door de Duitse bezetter begraven in een veldgraf, hij werd later overgebracht naar de Algemene Begraafplaats in Strijen waar hij tot op heden rust. 

De moeder van Uriah bezocht in 1945 en 1946, samen met haar dochter Gertrude, het graf van haar zoon Uriah. Zij werden toen ontvangen door burgemeester Bolman die hen het verhaal van de berging en begrafenis vertelde.

De naam van Uriah Bernard Butters en zijn gedachtenis leven voort:

* Monument 1940-1945 te Strijen
* Monument Luchtoorlog Hoeksche Waard, Oud-Beijerland

Bronnen

laatst bijgewerkt: 28 november 2024

Link naar monument en thema