Skip to main content

Donne, Michael Stephen

Michael werd geboren op 2 april 1917 in Warminster in het graafschap Wiltshire, England, VK.

Zijn vader Stephen Donne (1886-1975) was op 30 jarige leeftijd, op 6 maart 1916, in de Lancaster Gate Christ Church, getrouwd met de 26 jarige Constance Gladys Reynolds (1890-1972)  uit Eccleston, Cheshire, VK. Het echtpaar kreeg twee kinderen. 

De jongere zus van Michael, Alyson Margaret Donne werd geboren in juli 1924 in Chard, een buurtschap in het gebied van Zuid Somerset, in het graafschap Somerset, waar het gezin toen kennelijk woonde. Op 22 december 1949 emigreerde Alyson met de ss. Strathaird  van de P&O line vanuit Engeland naar Melbourne, Australië. 

Het gezin verhuisde op enig moment na de geboorte van Alyson naar Devon, gelegen in het graafschap Devonshire in het zuidwesten van Engeland. Hier volgde Michael basisonderwijs aan de St. Peters School in het buurtschap Exmouth van Devon. Van juli 1931 tot juli 1935 volgde hij onderwijs aan de Sherborne School (The Green). In het laatste jaar werd hij erkend klasseleider, aanvoerder in het OTC (Officers Trainings Corps) en van het Hockey XI team. 

In juni 1935 slaagde Michael voor het examen voor toelating tot het RAF College aan Cranwell, Cranwell Village, gelegen in het graafschap Lincolnshire. 

Op 31 juli 1937 studeerde hij af als Pilot Officer (2e Lt.) en werd hij geplaatst bij het operationele RAF. No.17 (jachtvliegtuig) squadron op de vliegbasis RAF Kenly, gelegen in het gebied Greater London.

Dit was één van de drie vliegbasissen waaraan de verdediging van London was toebedeeld. 

Op 31 januari 1939 werd Michael binnen het RAF No.17 squadron bevorderd tot Flying Officer (1e Lt.).

In 1939 trouwde Michael op 22 jarige leeftijd met de tien jaar oudere Constance Sylvia Chaplin. 

Het huwelijk vond plaats in Fakenham, een burgerlijke parochie in het bestuurlijke gebied van North Norfolk, gelegen in het Engelse graafschap Norfolk.

De laatste vlucht, crash op 11 mei 1940 te Numansdorp

Op 11 mei 1940 omstreeks 16:30 uur steeg Michael op met de Hawker Hurricane Mk.1 met serie-nummer N2556 en voorzien van de rompcode YB-I vanaf de vliegbasis Martlesham Heath, Engeland. 

Na ongeveer een half uur vliegen kwam Michael aan in het luchtruim boven Rotterdam. Hij en zijn medevliegers werden aangevallen door hoger vliegende Messerschmitt Bf-109’s. Michael werd nabij Numansdorp neergeschoten en slaagde erin om nog een noodlanding te maken. 

Hij bleek echter zwaar gewond doordat een kogel door de achterzijde van de pantserplaat van zijn stoel was geboord en zijn lichaam was binnengedrongen. Ter plaatse werd de kogel uit de rechterkant van zijn borst verwijderd. Hierna werd F/L Michael Donne overgebracht naar de ziekenzaal van het 34e Regiment Infanterie, waarna hij diezelfde avond nog overleed aan zijn interne verwondingen. 

Michael sneuvelde op 23 jarige leeftijd en werd begraven op de Algemene Begraafplaats te Numansdorp

Bronnen

Laatst bewerkt: 3 februari 2025

Link naar monument en thema