Petrus Laurentius Polak werd in Haarlemmermeer geboren op 30 juli 1907. Hij was de zoon van de arbeider Gerardus Polak (1870-1918) en van Jacoba Cornelia Hoogeveen (1877-1912).

Zijn vader hertrouwde op 2 april 1913 met Maria Catharina Stenisse. Zijn stiefmoeder Maria Catharina Stenisse hertrouwde in 1919. Zijn ouders waren tweemaal gehuwd geweest met veel kinderen. Petrus Laurentius Polak vertrok in 1928 naar Haarlem en bemoeide zich weinig met zijn familie en woonde, voordat hij in militaire dienst ging, op een kamer bij kennissen.

Toen de oorlog uitbrak was Petrus Laurentius Polak dienstplichtig soldaat bij de 3e compagnie van het 3e bataljon van het 34e Regiment Infanterie (3-III-34 RI), dat onder leiding stond van de reserve-kapitein L. Germeraad. Op 10 mei 1940 was zijn eenheid gelegerd bij Maasdam.

In de loop van de morgen van 11 mei landden er ten oosten van de Kil regelmatig Duitse parachutisten. Bij de Catharinahoeve op de oostelijke Kiloever, het Eiland van Dordrecht, werd de vijand waargenomen. Tegenover deze hoeve werden die morgen op de westelijke Kiloever twee secties van 3-III-34 RI onder bevel van de reserve-kapitein Germeraad in stelling gebracht. De manschappen kregen de opdracht om de Kil af te grendelen en te beveiligen. Germeraad: ‘Alle op deze wijze in stelling gebrachte Sn. hadden tot taak de doorloopende bewaking van de Kil en de bestrijding van opereerende afdeelingen en patrouilles op het Dordtsche Eiland, alsmede het beletten van het overtrekken van de Kil’.

Er werd telkens vijandelijk mitrailleur- en mortiervuur uit de Catharinahoeve en naaste omgeving ontvangen. Petrus Laurentius Polak lag met zijn sectie op de Kildijk tegenover de Catharinahoeve. Bij een van deze vuurgevechten raakte hij zwaargewond ‘ten gevolge van een geschoten hoofdwond’.

Petrus Laurentius Polak, 32 jaar oud, overleed korte tijd later in het noodhospitaal in ’s-Gravendeel aan zijn verwondingen.

Hij werd begraven op de algemene begraafplaats in ’s-Gravendeel. Petrus Laurentius Polak wordt herdacht op het oorlogsmonument ‘Monument 1940-1945’. 

Dit verhaal is nog in bewerking.

Bronnen

• http://www.zuidfront-holland1940.nl/index.php?page=polak-p-l
• https://oorlogsgravenstichting.nl/personen/120049/petrus-laurentius-polak

Laatst bijgewerkt 28 maart 2025